L'Impatto del Pellegrinaggio alla Mecca sull'economia Saudita
Ogni anno, milioni di musulmani da tutto il mondo intraprendono un viaggio verso la città santa di Mecca, in Arabia Saudita, per partecipare all'Hajj, uno dei cinque pilastri dell'Islam.
Questo pellegrinaggio non solo ha un profondo significato religioso, ma porta anche importanti benefici economici al Regno.
L’Arabia Saudita sta cercando di sfruttare anche l’importanza economica del pellegrinaggio per diversificare la sua economia. Come parte della Visione 2030 del paese, il Regno mira a triplicare i ricavi dal turismo religioso entro il 2030, riducendo la dipendenza del paese dall’industria del petrolio.
L’Hajj è un obbligo religioso per ogni musulmano che abbia le capacità fisiche, mentali e finanziarie per affrontarlo. In questo caso, un musulmano deve compierlo almeno una volta nella sua vita.
L’Hajj si svolge nel mese di Dhul Hijjah, il dodicesimo e ultimo mese dell’Hijri, il calendario islamico. La data dell’Hajj avviene 11 giorni prima ogni anno perché il calendario islamico è lunare e quindi più corto rispetto al calendario internazionale.
Pertanto, l’Hajj si compie una volta l’anno. I rituali ufficiali di quest’anno si svolgeranno dal 26 giugno.
L’Umrah è un pellegrinaggio più piccolo e non obbligatorio, ma si incoraggia vivamente i musulmani a compierlo. Può essere compiuto in qualsiasi momento dell’anno tranne che nei giorni dell’Hajj.
L’Hajj e l’Umrah generano un’ampia gamma di opportunità commerciali e supportano diversi settori dell’economia saudita. Il settore dei trasporti registra un’enorme domanda durante il periodo dell’Hajj, con pellegrini che arrivano da diverse parti del mondo. L’industria alberghiera sperimenta un forte aumento delle prenotazioni, poiché i pellegrini cercano sistemazioni vicino ai luoghi sacri. Inoltre, i settori del retail e dell’alimentazione beneficiano del flusso di pellegrini, registrando un aumento delle vendite.
Oltre ai benefici diretti, il pellegrinaggio alla Mecca ha anche effetti economici indiretti. L’Arabia Saudita investe consistentemente nella costruzione e nell’ampliamento di infrastrutture, alloggi e servizi per accogliere i pellegrini. Questi investimenti non solo migliorano l’esperienza dei pellegrini, ma anche creano posti di lavoro e stimolano l’attività economica nelle regioni coinvolte. Settori come la costruzione, i servizi e il commercio traggono vantaggio da tali investimenti.
Il Numero dei Pellegrini nel 2023
Tre anni dopo le restrizioni legate alla pandemia, l’Hajj sarà eseguito su ampia scala nella stagione attuale, poiché oltre 2,0 milioni di pellegrini provenienti da tutto il mondo sono pronti ad assistere ai rituali di cinque giorni (si stima che il numero raggiungerà un record di oltre 2,5 milioni).
Nel 2019, l’ultimo anno prima della pandemia di Covid-19, circa 2,5 milioni di persone hanno compiuto l’Hajj. Nel 2020, in mezzo ai blocchi causati dalla pandemia, l’Arabia Saudita ha annullato l’Hajj per tutti tranne che per 1.000 residenti del paese. È stato considerato un gesto senza precedenti, poiché durante l’epidemia di influenza del 1918 l’Hajj non era stato completamente annullato. Poiché la situazione non è migliorata significativamente, circa 60.000 pellegrini nazionali hanno partecipato all’Hajj nel 2021. Ancora una volta, non sono stati ammessi i pellegrini provenienti dall’esterno del Regno dell’Arabia Saudita. Infine, nel 2022, un totale di 1,0 milione di pellegrini hanno compiuto l’Hajj poiché il governo saudita ha allentato le restrizioni legate al coronavirus.
I Rituali dell’Hajj
L’Hajj è un pellegrinaggio complesso che coinvolge una serie di rituali sacri.
Durante questo periodo, i pellegrini compiono una serie di atti di devozione, tra cui la circumambulazione intorno alla Kaaba, il campeggio e la preghiera sul monte Arafat, la lapidazione di Satana a Mina e la Festa del Sacrificio – Eid Al-Adha a conclusione.
Questi rituali simbolizzano la fede, la rinascita spirituale e la solidarietà tra i musulmani.
